輪狀病毒是小兒急性腸胃炎的常見病因，有本港大學研究發現近四分一的幼童腹瀉個案，均由感染輪狀病毒引起。雖然目前未有針對性的藥物治療，但這個病毒有一個非常有效的預防方法 - 接種口服輪狀病毒疫苗，可減少因感染而入院的機會高達九成。 讓寶寶接種口服輪狀病毒疫苗，能有效減少患上急性腸胃炎的風險 甚麼是輪狀病毒﹖ 輪狀病毒(Rotavirus, 簡稱RV) 是一種常見病毒，在電子顯微鏡下呈輪狀外觀。輪狀病毒是全球引致兒童腹瀉的最常見病因之一，具有極高的傳染力，少至10隻病毒就能造成感染。 6至24個月大 感染輪狀病毒風險高 冬季為腸道病毒肆虐的季節，嬰幼兒更是感染輪狀病毒的高危族群。 - 周中武醫生 有研究指出，香港每33名幼童就有1人在5歲前因感染輪狀病毒而要入院。6個月至兩歲大的嬰幼兒如出現發燒、腹痛、嘔吐和水狀腹瀉，持續三至七天，有機會是感染輪狀病毒引致的腸胃炎。成年人感染輪狀病毒通常會自癒，但幼童偶然會出現嚴重脫水，甚至抽筋。小於兩歲的嬰幼兒若未曾接種輪狀病毒疫苗，患上急性腸胃炎時出現的病徵一般比已接種疫苗的嬰幼兒來得更嚴重，需要入醫院治療的風險也更高。 輪狀病毒的傳播途徑 輪狀病毒一般由患者的糞便或經進食受感染的食物傳播。病毒的生命力極強，在手上可存活長達4小時，在乾燥表面可存活超過10天。 輪狀病毒疫苗預防率高達九成 有研究指出，香港每33名幼童就有1人在5歲前因感染輪狀病毒而要入院。輪狀病毒主要經口糞途徑傳播，幼稚園及日間托兒中心亦偶有出現爆發。而且嬰兒時期的腸胃炎症狀一般比較嚴重，因此最有效方法是接種口服形式輪狀病毒疫苗。醫學研究發現，輪狀病毒疫苗預防急性腸胃炎的效果達九成。 世界衞生組織亦在2009年建議所有嬰幼兒接種輪狀病毒疫苗。 但輪狀病毒疫苗並不納入衞生署的嬰幼兒疫苗接種計劃，家長可以自費在私家診所或到醫院接種。 嬰幼兒患上急性腸胃炎，情況一般比較嚴重，或需入院治理 輪狀病毒疫苗分類 輪狀病毒疫苗主要分五價和一價。五價疫苗內含五種牛/人基因重置輪狀病毒的減活性口服疫苗，包括G1、G2、G3、G4以及P(8)的血清型；需要接種三劑，分別在出生後第二、第四及第六個月接種。另外，一價疫苗是內含純G1P(8)血清型的活性減毒人類輪狀病毒口服疫苗，需服用兩劑，在出生後第二及第四個月接種。 兩款疫苗的保護性大致相等，副作用輕微，亦可與其他疫苗一起使用。
大多數兩歲以下的嬰幼兒至少會患上一次腸胃炎，出現嘔吐、腹瀉、腹痛及發燒症狀，患者一般會在五天後自行康復。家長要留意子女有沒有出現脫水的情況，病情嚴重的話或需入院。 嬰幼兒腸胃炎分的常見成因 由於嬰幼兒的消化道免疫力還未完善，容易受感染引致腸胃炎。感染分病毒性和細菌性兩種。前者由過濾性病毒引起，如輪狀病毒、腺病毒及腸病毒等；後者相對較少見，如感染沙門氏菌。一般而言，病毒性腸胃炎引起的腹痛比較輕微，發燒不會高於39°C，大便會比較稀爛，小朋友亦可能有嘔吐徵狀，把未消化的食物和奶統統嘔出。延伸閱讀﹕接種輪狀病毒疫苗 可預防幼兒病毒性腸胃炎 細菌性和病毒性感染腸胃炎徵狀不一 寶寶腸胃炎 要留意有否脫水症狀 治療腸胃炎，需要時醫生會處方紓緩性藥物，減少腹瀉次數或減輕嘔吐時不適。病毒性腸胃炎不需要服用抗生素，至於細菌性腸胃炎患者，若症狀在一至兩個星期仍未痊癒、寶寶未足三個月大或有免疫系統問題的話才需要考慮使用抗生素。典型的腸胃炎症狀一般不嚴重，但要小心脫水的風險。 臨床發現，患者年紀愈細，出現脫水的風險便愈高，尤其早產寶寶的風險更高。 - 周中武醫生 腸胃炎脫水有哪些症狀﹖ 哭鬧時沒有眼淚，口腔黏膜或者嘴唇十分乾澀。 小便量少，正常人一天小便4、5次，但寶寶可能早上小便一次之後，直到下午都沒再小便。 精神萎靡疲累，完全不想吃東西。 皮膚缺乏彈性、手腳冰冷。 寶寶哭鬧時沒有眼淚，是脫水症狀之一 腸胃炎飲食注意事項 出現腸胃炎但沒有脫水，則毋須刻意改變日常飲食，儘量避免油膩和高糖分食物即可。 注意腹瀉後沒有必要大量補充糖分，不用特別給孩子喝很甜的果汁。 正常飲食有助嬰幼兒恢復胃口和體力，食物中的水分也能減少脫水風險。 若孩子出現輕微脫水情況，醫生會處方口服脫水補充液（Oral Rehydration Solution），以補充水分、礦物質、葡萄糖和鈉質。由於寶寶這段時間精神比較差，父母可以用湯匙慢慢餵食，控制速度，減少再次嘔吐的機會。如脫水情況嚴重，必須進院治療。 減慢餵食速度可減少寶寶再次嘔吐 久未止瀉可能是乳糖不耐症 嬰幼兒患上急性腸胃炎超過一星期仍未康復，可能是患上急性腸胃炎引致的乳糖不耐症。乳糖不耐症患者腹瀉時間較長，有個案更持續腹瀉超過過兩星期。家長宜再帶子女作詳細檢查，由醫生判斷病情。 醫生或會考慮改用豆奶或不含乳糖的奶粉一至兩星期，好讓腸胃有充足時間休養復原。若寶寶是以母乳餵哺的，則可以繼續喂哺，因為母乳比奶粉能提供更多保護和益處予孩子。延伸閱讀﹕乳糖不耐症的成因、症狀及治療方法
兒童肚痛成因眾多，可能與情緒、發炎、感染、腸道阻塞等有關；其他成因如癌症、腫瘤及腸缺血則相對少見。以下例表可作參考，但兒童年紀幼小，很多時都不能詳細表達病徵，因此需要靠醫護人員的專業知識和經驗來進行判斷。 肚痛是外科還是內科疾病？ 肚痛症狀有分急性及慢性，急性肚痛也可分由內科或外科疾病引起的。 - 周中武醫生 由內科引起的急性腸胃症狀通常與病毒或細菌感染有關，例如腸胃炎、尿道感染及肺炎等；而盲腸炎(闌尾炎)、腸套疊、和腸塞則屬於外科疾病，需要進行手術治療。慢性肚痛持續時間較長，痛楚可以反覆發作長達兩、三個月都沒有好轉，通常與食物過敏、功能性腹痛、腸易激綜合症(腸燥症)、炎症性腸病等疾病有關。此外，便秘也可引起慢性肚痛，因為糞便長時間積聚於大腸會加劇腸蠕動，繼而引致肚痛。延伸閱讀﹕接種輪狀病毒疫苗 可預防幼兒病毒性腸胃炎 兒童及青少年常患功能性腹痛 功能性腹痛 (Functional Abdominal Pain Syndrome, 簡稱FAPs) 是兒科腸胃科最常見的病症之一，而開學和考試週期是兒童功能性腹痛發作的高鋒期。功能性腹痛的特點是慢性或反覆出現的腹部疼痛。當經過臨床診斷和檢查亦找不到任何病理原因來解釋肚痛時，就可以歸納為功能性腹痛。此類腹痛一般不會太嚴重，對孩子的食慾和生活也沒有多大影響，而腸胃功能會隨着年紀增長而逐漸成熟和改善。 無法找到病因的肚痛，便可歸納為「功能性腹痛」 青少年時期另一常見腸道功能性問題是「腸易激綜合症」，又稱「腸躁症」(IBS)。腸易激綜合症是指腸道較敏感的人，容易在進食某些食物或遇到情緒壓力時出現腹痛、腸瀉或便秘等症狀。要確定患者是否患有功能性腸胃病，須經過臨床診斷，加上適當檢查，如驗血、驗大小便或影象檢查，有時或需透過食道、胃、腸內視鏡檢查來排除其他病因。延伸閱讀﹕兒童壓力大增腸躁症風險 預防應從小做起 壓力是引致肚痛其中一個原因 反覆屙嘔肚痛 未必是腸胃炎 炎症性腸炎包括潰瘍性結腸炎和克隆氏症，兩者同樣會引致屙嘔肚痛，但多數會伴隨其他症狀，如大便帶血、食慾不振、發燒、口腔潰瘍、紅斑結節，以及肛門周邊出現肛裂、瘺管和膿腫等病變。慢性腸炎患者的口腔潰瘍問題比一般人的「生痱滋」更嚴重，頻密程度也高很多。由於這是腸道慢性發炎的疾病，診斷時需要進行大腸鏡檢查。 炎症性腸炎分為克隆氏症及潰瘍性結腸炎兩大類，需進行大腸鏡檢查方能確診 周期性嘔吐綜合症(Cyclic vomiting syndrome, CVS)是另一種較罕見的兒童腸胃病。這種病的特點是每次發作時，兒童會出現反覆嘔吐，持續數小時至7天，還會伴隨疲倦、腹痛、口水過多、畏光等症狀。孩子在非發病期間不會有上述症狀，直到下次發作時又會出現完全相同情況。家長容易混淆周期性嘔吐綜合症及腸胃炎，但兩者不同之處在於，家族成員有偏頭痛病史是周期性嘔吐綜合症的風險因素之一，而有一些患有周期性嘔吐綜合症的兒童可能會隨年齡增長轉化成腹型偏頭痛或偏頭痛。
