兒童肚痛成因眾多，可能與情緒、發炎、感染、腸道阻塞等有關；其他成因如癌症、腫瘤及腸缺血則相對少見。以下例表可作參考，但兒童年紀幼小，很多時都不能詳細表達病徵，因此需要靠醫護人員的專業知識和經驗來進行判斷。 肚痛是外科還是內科疾病？ 肚痛症狀有分急性及慢性，急性肚痛也可分由內科或外科疾病引起的。 - 周中武醫生 由內科引起的急性腸胃症狀通常與病毒或細菌感染有關，例如腸胃炎、尿道感染及肺炎等；而盲腸炎(闌尾炎)、腸套疊、和腸塞則屬於外科疾病，需要進行手術治療。慢性肚痛持續時間較長，痛楚可以反覆發作長達兩、三個月都沒有好轉，通常與食物過敏、功能性腹痛、腸易激綜合症(腸燥症)、炎症性腸病等疾病有關。此外，便秘也可引起慢性肚痛，因為糞便長時間積聚於大腸會加劇腸蠕動，繼而引致肚痛。延伸閱讀﹕接種輪狀病毒疫苗 可預防幼兒病毒性腸胃炎 兒童及青少年常患功能性腹痛 功能性腹痛 (Functional Abdominal Pain Syndrome, 簡稱FAPs) 是兒科腸胃科最常見的病症之一，而開學和考試週期是兒童功能性腹痛發作的高鋒期。功能性腹痛的特點是慢性或反覆出現的腹部疼痛。當經過臨床診斷和檢查亦找不到任何病理原因來解釋肚痛時，就可以歸納為功能性腹痛。此類腹痛一般不會太嚴重，對孩子的食慾和生活也沒有多大影響，而腸胃功能會隨着年紀增長而逐漸成熟和改善。 無法找到病因的肚痛，便可歸納為「功能性腹痛」 青少年時期另一常見腸道功能性問題是「腸易激綜合症」，又稱「腸躁症」(IBS)。腸易激綜合症是指腸道較敏感的人，容易在進食某些食物或遇到情緒壓力時出現腹痛、腸瀉或便秘等症狀。要確定患者是否患有功能性腸胃病，須經過臨床診斷，加上適當檢查，如驗血、驗大小便或影象檢查，有時或需透過食道、胃、腸內視鏡檢查來排除其他病因。延伸閱讀﹕兒童壓力大增腸躁症風險 預防應從小做起 壓力是引致肚痛其中一個原因 反覆屙嘔肚痛 未必是腸胃炎 炎症性腸炎包括潰瘍性結腸炎和克隆氏症，兩者同樣會引致屙嘔肚痛，但多數會伴隨其他症狀，如大便帶血、食慾不振、發燒、口腔潰瘍、紅斑結節，以及肛門周邊出現肛裂、瘺管和膿腫等病變。慢性腸炎患者的口腔潰瘍問題比一般人的「生痱滋」更嚴重，頻密程度也高很多。由於這是腸道慢性發炎的疾病，診斷時需要進行大腸鏡檢查。 炎症性腸炎分為克隆氏症及潰瘍性結腸炎兩大類，需進行大腸鏡檢查方能確診 周期性嘔吐綜合症(Cyclic vomiting syndrome, CVS)是另一種較罕見的兒童腸胃病。這種病的特點是每次發作時，兒童會出現反覆嘔吐，持續數小時至7天，還會伴隨疲倦、腹痛、口水過多、畏光等症狀。孩子在非發病期間不會有上述症狀，直到下次發作時又會出現完全相同情況。家長容易混淆周期性嘔吐綜合症及腸胃炎，但兩者不同之處在於，家族成員有偏頭痛病史是周期性嘔吐綜合症的風險因素之一，而有一些患有周期性嘔吐綜合症的兒童可能會隨年齡增長轉化成腹型偏頭痛或偏頭痛。
